如果问你，关键词是用来做什么的，习惯了上网，习惯了利用网络便利方式的人大概都会说，是用来搜索的。没错，在没有网络之前，关键词这个概念也是用来搜索的。在大学做毕业论文之前，你需要学会一种图书查询方式，那就是书籍的目录检索，你只有通过关键词的检索，找到一本本厚厚的期刊资料或词典，犹如打开一扇扇迷宫的大门，最后才能找到你想要的小得像紫禁城里的老鼠一样的信息。
然而，在网络搜索技术非常成熟，其运用已经十分普遍的今天，昔日顺藤摸瓜式的目录检索已经简化为简单的关键词输入。这无疑大大减少了人们寻找答案的时间。借助于这样的搜索技术，许多权威的典籍、期刊也在开发自己的书库系统，将它们放到网上，提供更加便利的查询。你可以想象这样的一个情景，当东方还是白天，西方正值夜晚的时候，在世界的任何一个角落，彼此距离遥远的人们却都在网上检索同一本美国化学学会（ACS）的期刊CA的同一个内容。
在关键词的概念深入人心的时候，每到年终，一些国家都会推出自己的年度关键词。重要的网络搜索引擎也会盘点一年来最热门的搜索词语，以推出各种热门的“十大”。
因此我们完全可以理解这样一则新闻，在中国大陆的搜索网站“百度”推出的十大关键词里，其中与网络文化有关的就占了七个。而在《韦氏词典》于2006年上半年宣布准备将谷歌“google”作为一个动词，列入其新修订的第11版《韦氏大学词典》后，谷歌“google”也迅速成为查询量最多的词汇之一。
因为事实上，当人们习惯了网络化的生存之后，网络已经成为众多新闻发生的现场。人们在现实生活中发生的故事反映在网络上，在网络上得到观点的汇集、冲突和对决。而与此同时，网络上的流行趋势又影响到了人们的生活之中，人们在网络上讨论议题，进而进行交友、聚会、合作、游戏乃至交易。
正因为网络已经成为生活的另一种现场，它已经不是人们曾经批判或赞美的那样单纯地虚拟地存在着，它对人们的生活和行为产生了深刻的影响。因此，网络可以发酵一个议题，与此同时，我们又可以在这个议题背后，发现沉淀下来的文化特质。
而网络的现场性最集中的反映莫过于在搜索引擎上。于是，我们可以看到，不仅在专门的搜索网站上可以看到这样的热门关键词排名，在许多综合性的门户网站上，我们也可以看到每天不同关键词的陈列。热门关键词是人们搜索产生的结果，它反映了已经网络化的人们对什么感兴趣，最关心于什么，这样的统计，比单纯的新闻点击率的统计更具有概括性。
当然，搜索引擎推出的关键词只适用对网络人群的概括，对于不上网的人们来说，并无反映。在百度推出的十大关键词里，所谓与网络文化有关的关键词如MP3、QQ、讯雷、网络电视都属于网络工具类，它对于网民而言只表明人们越来越依赖这些工具，他们的生活越来越网络化，并不具有具体事件的针对性。而跑跑卡丁车、劲舞团、武林外传、李宇春、世界杯和八荣八耻等关键词应该更具有分析意义。
如果对照美国字典出版商梅里厄姆·韦伯斯特公司日前在国际互联网上展开的一项调查，在观照百度的关键词，显然是更有意味的。
在韦伯斯特公司的网上调查里，2006年美国年度英文单词是“truthiness”，它被解读为：“来自内心、而不是来自书本的真相”，其它的年度单词分别是“war（战争）”、“insurgent（叛乱）”、“sectarian（宗派的）”和“corruption（腐败）”等。
美国的这项网络调查所列举出来的关键词，具有鲜明的政治化倾向。因此，对比而言，以“MP3”打头阵的百度关键词反映了网络对于中国网民来说，娱乐运用仍是首要的。
（来源：开县作家网）
